La depressione è un disturbo molto comune in tutto il corso della vita mentre la demenza è ormai comune in età avanzata. La depressione è stata spesso associata alla demenza e diversi studi sembrano dimostrare che l’età di insorgenza della depressione possa essere rilevante per definire la natura di questa associazione. In particolare sembra che soffrire di depressione o sintomi depressivi in giovane età raddoppi il rischio di sviluppare una demenza successivamente. Studi sulla depressione in età avanzata invece hanno mostrato risultati conflittuali ma la maggior parte sembra indicare che esista un’associazione con la demenza, anche se non è chiaro di che tipo. I meccanismi biologici che collegano depressione e demenza sono molteplici, quindi i trattamenti per un disturbo depressivo potrebbe anche influire su tali meccanismi, alterando quindi il rischio di demenza. Risulta quindi chiaro che capire il legame tra questi due disturbi potrebbe rivelarsi di notevole importanza per il trattamento delle malattie neurodegenerative.