La malattia di Alzheimer (AD) e la degenerazione maculare (AMD) potrebbero avere una patogenesi comune. In entrambe le patologie, infatti, vi è un accumulo extracellulare di beta amiloide e per entrambe valgono gli stessi fattori di rischio vascolari, come l’ipertensione e il fumo di sigaretta. Lo studio si propone di indagare l’associazione tra AMD precoce e funzionalità cognitiva in un campione di 2088 persone di età compresa tra i 69 e 97 anni. Dai risultati emerge che è più probabile che le persone che ottengono un punteggio basso ad un particolare test neuropsicologico, il Digit Symbol Substitution o DSST, sviluppino precocemente la AMD. Dal momento che questo test è sensibile a danni neurologici e relativamente indipendente dalle abilità intellettive, dalla memoria e dall’apprendimento, l’associazione tra basso punteggio al DSST e AMD dà sostegno all’ ipotesi di una probabile patogenesi comune tra declino cognitivo e AMD.