Gli ormoni sessuali maschili sono stati oggetto di numerosi studi, in quanto ritenuti fattori implicati nella Malattia di Alzheimer (AD). Si è dimostrato come un alto livello di ormone luteinizzante (LH, ormone che regola il funzionamento delle gonadi) sia spesso un elemento rilevante nello sviluppo dell’AD e come il testosterone possa avere effetti neuroprotettivi. Questi ormoni, inoltre, potrebbero essere implicati anche nella regolazione del fattore di necrosi tumorale (TNF-alfa), una sostanza del sistema immunitario coinvolta nelle reazioni infiammatorie sistemiche e nella lotta contro le cellule tumorali.
Un gruppo di ricercatori inglesi, ha prelevato un campione di sangue a 94 soggetti con AD per poter misurare i livelli degli ormoni sessuali e fare un’analisi del TNF-alfa, confrontandoli poi con i valori dei soggetti senza AD. Il presente studio ha riscontrato come uomini con AD avessero livelli di testosterone libero più bassi e livelli di ormone LH più elevati rispetto agli uomini non AD e come nel gruppo dei soggetti con AD sia stata rilevata una correlazione positiva tra ormone LH e TNF-alfa. Questi dati sembrano supportare l’ipotesi che gli ormoni sessuali e il sistema immunitario si influenzino a vicenda nell’AD e che l’aumento di TNF-alfa possa essere correlato a un aumento del declino cognitivo nell’AD.