A cura di Ilaria Passeggia

Un recente studio, pubblicato sulla rivista Journal of Clinical Psychiatry, ha indagato il possibile collegamento tra l’alopecia areata (AA), una malattia autoimmune che causa la caduta dei capelli o di altri peli del corpo, e la demenza. Entrambe le condizioni condividono una componente infiammatoria a livello biologico e aspetti psico-sociali simili. L’AA è spesso associata a una serie di malattie atopiche e autoimmuni, tra cui la psoriasi e il lupus eritematoso sistemico (LES). Ricerche epidemiologiche hanno evidenziato un legame tra malattie autoimmuni come queste e la demenza, suggerendo la possibilità che meccanismi autoimmuni e infiammatori possano svolgere un ruolo nello sviluppo dei disturbi cognitivi. Inoltre, i pazienti con diagnosi di AA spesso sperimentano ansia e depressione, sintomi probabilmente connessi alla calvizie parziale o totale. Tale impatto emotivo può comportare un minore impegno a livello sociale, fino ad arrivare a situazioni di ritiro, aspetti che sappiamo essere fattori di rischio per lo sviluppo di demenza. A riprova di tutto ciò, i ricercatori hanno confrontato i dati relativi a 2534 soggetti con AA con 25340 controlli abbinati per età, sesso, residenza, comorbidità associate alla demenza e altre variabili, dimostrando che i pazienti con AA avevano una maggiore probabilità di sviluppare demenza non specificata o malattia di Alzheimer (AD). Nello specifico, analisi di stratificazione per età e sesso hanno rivelato un aumento del rischio di sviluppare qualsiasi forma di demenza in entrambi i gruppi di età (< 65 e ≥ 65 anni) e sesso e un aumento del rischio di sviluppare AD nei pazienti di sesso maschile e in quelli con età ≥ 65 anni. Alla luce di tali dati, gli autori sottolineano l’importanza di interventi mirati al coinvolgimento sociale e ai meccanismi infiammatori per pazienti con demenza e alopecia areata. Sebbene lo studio abbia mostrato una correlazione tra queste due condizioni e offra nuovi spunti per intervenire nel campo della demenza, va sottolineato che ciò non equivale a una dimostrazione di causa ed effetto e che sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire i meccanismi biologici sottostanti tra AA e rischio di sviluppare demenza.

Potete trovare maggiori informazioni a questo link:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34705346/